La sclerosi multipla è anche una malattia dei giovani

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La sclerosi multipla è anche una malattia dei giovani
La sclerosi multipla è anche una malattia dei giovani
Anonim

La sclerosi multipla è una malattia del sistema nervoso centrale. Danneggia la copertura protettiva dei nervi (neuroni) che trasmettono messaggi a tutte le parti dell'organismo umano, svolgendo un ruolo speciale nel controllo dell'attività muscolare e sensoriale. Si pensa che la sclerosi multipla sia una malattia autoimmune, il che significa che il sistema immunitario del corpo inizia ad attaccare se stesso. Ulteriori danni alla copertura protettiva dei nervi, chiamata mielina, portano a un processo noto come demielinizzazione, in cui la copertura si rompe gradualmente.

Quindi questi nervi perdono gradualmente la loro capacità di trasmettere messaggi. I messaggi "perdono" dai nervi in cui è iniziato il processo di demielinizzazione, in modo simile alla perdita di corrente elettrica in un filo non isolato. Quando i messaggi "perdono", le informazioni diventano insufficienti ed errate, portando a una crescente difficoltà nel controllare i muscoli o alcune attività sensoriali in diverse parti del corpo.

Quali nervi vengono demielinizzati, in quale sequenza e con quale velocità varia tra gli individui, quindi anche la corrispondente perdita di controllo muscolare o sensoriale varia ampiamente. Anche quando c'è un danno alla mielina, questa viene riparata gradualmente (cioè si verifica la rimielinizzazione) attraverso i meccanismi di riparazione interna del corpo. Inoltre, l'"infiammazione" nell'area del danno spesso diminuisce nel tempo.

Nella sclerosi multipla, il tasso di guarigione è più lento del tasso di danno mielinico, quindi il danno peggiora sempre di più e le condizioni del sistema nervoso centrale peggiorano. Questo danno porta alla formazione di placche e lesioni che prendono la forma di cicatrici multiple a chiazze (da cui il nome sclerosi multipla) con manifestazioni di demielinizzazione.

Secondo le statistiche, alle persone di età compresa tra 20 e 50 anni viene solitamente diagnosticata la sclerosi multipla e questa malattia è generalmente considerata una malattia dei giovani. La malattia può manifestarsi anche al di fuori di questa fascia di età, ma è meno probabile, anche se non impossibile, ricevere una diagnosi simile se si ha meno di 20 o più di 50 anni.

La maggior parte degli studi mostra che questa malattia viene diagnosticata a più donne che uomini (un rapporto di 1,7 a 1 è il più comune negli studi). È anche più comune nei bianchi che nelle persone di origine nera africana (afro-caraibica) o asiatica. Geograficamente, le persone che vivono a latitudini con climi più temperati e più freschi hanno maggiori probabilità di contrarre la sclerosi multipla, mentre la malattia è meno comune nelle aree tropicali e subtropicali del mondo.

I SINTOMI SONO AMPIA E VARIABILI

I sintomi della sclerosi multipla sono molti e si manifestano in misura maggiore o minore. Alcuni di loro sono più debilitanti, altri causano più disagi. Questi possono includere, ad esempio: problemi con la minzione e le funzioni intestinali; dolori e alterazioni dei sensi e vertigini; stanchezza; problemi cognitivi e mentali e depressione; problemi di mobilità; difficoltà di parola e alimentazione, nonché problemi di vista e udito.

Gestire i sintomi di questa malattia è spesso un processo molto complesso. Possono essere di ampia portata e così variabili da richiedere spesso una varietà di strategie: cambiamenti nello stile di vita, terapie farmacologiche, supporto psicologico o di consulenza, terapie fisiche, del linguaggio e occupazionali appropriate, uso di attrezzature, modifiche ambientali e intervento chirurgico. in alcuni casi.

In generale, è difficile riconoscere quali siano i sintomi abituali della malattia, se per consueto intendiamo quelli che sono costantemente presenti in ogni paziente. Infatti, una delle caratteristiche della sclerosi multipla è la variabilità dei sintomi, che deriva dalle diverse parti del sistema nervoso interessate dalla malattia.

Alcune persone subiscono uno o due attacchi e poi non hanno nuovi sintomi per molti anni. All' altro estremo ci sono le persone che subiscono un decorso progressivo quasi continuo, senza remissioni o ricadute chiaramente distinguibili, espresso in un deterioramento generale, sia delle funzioni sensoriali o muscolari, sia di entrambe contemporaneamente. Tra questi due estremi c'è il modello più comune di sclerosi multipla, che consiste in brevi periodi di attacchi separati da attacchi più lunghi di parziale guarigione, ad es. remissioni.

NESSUN TRATTAMENTO RADICALE PER LA SCLEROSI MULTIPLA

Ad oggi, non esiste un farmaco efficace contro la sclerosi multipla scientificamente provato. L'insorgenza della malattia non può ancora essere prevenuta, anche se gli esperti sanno che i consanguinei diretti hanno un rischio maggiore di contrarre la malattia. Quando i medici o altri operatori sanitari parlano di curare questa malattia, non intendono una cura permanente.

Ci sono alcuni modi per migliorare la condizione, come alleviare un sintomo o i suoi effetti; prevenire o ridurre la gravità o la durata di un attacco; supporto per l'inizio precoce della remissione, oltre a modificare vari aspetti dello stile di vita, che aiuteranno il paziente ad affrontare meglio la malattia.

L'aspettativa di vita dei pazienti con sclerosi multipla è relativamente vicina a quella del resto della popolazione. È inoltre incoraggiante il fatto che dagli anni '60 l'aumento dell'aspettativa di vita delle persone con sclerosi multipla si stia muovendo a un ritmo più rapido rispetto al resto della popolazione.

LA MALATTIA NON È INFETTIVA

Studi recenti sulla prevalenza della sclerosi multipla indicano che il numero di casi segnalati è maggiore rispetto a studi precedenti nella stessa area geografica o simile, ad es.f. i pazienti con sclerosi multipla sono in aumento. Ad esempio, il numero di pazienti con questa malattia in Gran Bretagna è raddoppiato negli ultimi tre decenni.

Tuttavia, dobbiamo chiarire - questo non significa che la maggior parte delle persone abbia "preso" la sclerosi multipla (non è una malattia infettiva) o che ci sia qualche altra causa (ereditaria o ambientale) che l'ha causata questo numero maggiore dei pazienti. Secondo gli esperti, l'aumento è dovuto a diversi fattori: I parziali miglioramenti nel sistema sanitario, e in particolare le opportunità di visita da parte di un neurologo, hanno portato ad un aumento del numero di persone ufficialmente e correttamente diagnosticate.

Inoltre, è possibile che sia aumentata anche la possibilità di diagnosi, ad es. le persone con sclerosi multipla vengono diagnosticate in età precoce rispetto ai periodi precedenti. Vi è un invecchiamento della popolazione e una maggiore aspettativa di vita, che ha portato ad un aumento del numero di persone di età compresa tra i 25 ei 65 anni, quando è più probabile che la malattia si manifesti. Le persone con sclerosi multipla oggi hanno un'aspettativa di vita molto più lunga rispetto al passato. Ora vivono circa 11 anni in più rispetto alle persone che l'hanno avuta tre decenni fa.

LE CAUSE SONO SCONOSCIUTE

Le cause di questa malattia sono ancora sconosciute. Si ritiene che la causa più probabile sia una combinazione di fattori genetici e ambientali. Uno studio su gemelli identici, in cui uno o entrambi hanno la sclerosi multipla, è il modo più sicuro per testare questa teoria. Grazie alla ricerca, è chiaro che i fattori genetici costituiscono tra il 30 e il 35 percento e le caratteristiche dell'ambiente - circa il 65-70 percento della quota totale delle ragioni per l'insorgenza della malattia. Non esiste un'unica causa di sclerosi multipla.

LA MALATTIA È PIÙ COMUNE NELLE DONNE

In generale, le donne hanno maggiori probabilità di ricevere questa diagnosi e il rapporto è di 1,7 a 1 a favore del gentil sesso. Inoltre, le donne vengono diagnosticate in età precoce e quindi c'è una differenza ancora maggiore nel rapporto tra i sessi sotto i 30 anni, cioè ci sono molte più donne sotto questa età con sclerosi multipla rispetto agli uomini.

Tuttavia, con l'avanzare dell'età, i primi sintomi della malattia compaiono molto più spesso negli uomini (dopo i 40 anni) e sviluppano più spesso anche il suo tipo progressivo. È del tutto possibile che alcune di queste differenze siano legate alle caratteristiche biologiche o ormonali dei sessi, sebbene la natura di tale relazione non sia ancora completamente compresa.

Per quanto riguarda la seconda domanda, l'eccezione sono le persone con sintomi simili alla sclerosi multipla in età precoce, a cui, tuttavia, viene diagnosticata dopo i quindici anni. Se tu o qualcuno che conosci avete sintomi simili a quelli della sclerosi multipla, all'età di quindici anni o meno, la probabilità che tu abbia questa malattia è molto piccola. Tuttavia, i sintomi dovrebbero essere monitorati, poiché molte altre malattie hanno sintomi simili a quelli della sclerosi multipla. La loro manifestazione è più spesso casuale ed episodica, ma alcuni di essi possono essere molto gravi e una piccolissima parte può essere fatale se non vengono curati.

Queste condizioni simili sono più comuni della malattia effettiva della sclerosi multipla nei bambini e negli adolescenti. Ci sono altri sintomi osservati negli adolescenti e nei bambini in cui il processo di demielinizzazione suggerisce una connessione con la sclerosi multipla, ma non sono correlati alla malattia stessa, sono estremamente rari e di solito sono ereditari. Soprattutto, tuttavia, hanno un profilo genetico diverso da quello associato a questa malattia.

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