La stimolazione cerebrale intensa riduce la depressione

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La stimolazione cerebrale intensa riduce la depressione
La stimolazione cerebrale intensa riduce la depressione
Anonim

Uno studio preliminare ha dimostrato che un corso intensivo di stimolazione cerebrale magnetica mirata con precisione è un modo rapido e sicuro per alleviare la depressione e prevenire pensieri suicidi, scrive medicalnewstoday.com

Il National Institute of Mental He alth ha stimato che 17,3 milioni di adulti hanno sofferto di depressione nel 2017 negli Stati Uniti. I pensieri suicidi sono comuni tra le persone con depressione maggiore o disturbo bipolare. Gli antidepressivi possono alleviare i sintomi depressivi, ma impiegano diverse settimane per iniziare a funzionare.

Pertanto, gli scienziati stanno lavorando allo sviluppo di nuovi trattamenti che non siano solo sicuri ed efficaci, ma anche ad azione rapida. Le ketamine e la terapia elettroconvulsiva (ECT) sono due terapie comprovate per il trattamento rapido delle condizioni depressive. Tuttavia, alcuni esperti nutrono dubbi sugli effetti collaterali associati a questi trattamenti.

Terapia accelerata

Per rispondere alla necessità di una terapia efficace e ad azione rapida per la depressione, i ricercatori della Stanford University School of Medicine, in California, hanno sviluppato una nuova forma di stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS). Hanno chiamato il loro nuovo trattamento Stanford Accelerated Intelligent Neuromodulation Therapy, o SAINT. Colpisce rapidamente i sintomi della depressione nel 90% dei pazienti.

Gli unici effetti collaterali sono stati affaticamento e disagio durante il trattamento.

RTMS convenzionale

Nel 2008, la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato RTMS per le persone con depressione persistente. La tecnica prevede l'invio di correnti elettriche attraverso una bobina magnetica posta su una specifica regione del cervello chiamata corteccia prefrontale sinistra "L-DLPFC". L'L-DLPFC è responsabile delle funzioni esecutive come l'attenzione, la memoria di lavoro e il processo decisionale.

Il campo magnetico generato da RTMS eccita le cellule nervose nell'L-DLPFC, che nel tempo rafforza le sinapsi che le collegano. Le sinapsi più forti sono migliori nella trasmissione dei segnali nervosi. I neuroscienziati credono che questo sia il modo in cui il cervello impara nuovi modi di pensare.

Circa un terzo dei pazienti che hanno ricevuto sessioni regolari di RTMS ha raggiunto la "remissione". Ciò significa che non soddisfacevano più la diagnosi di depressione secondo i questionari di valutazione standard. I ricercatori di Stanford hanno teorizzato di poter ottenere risultati migliori aumentando l'intensità della stimolazione magnetica e riducendo il programma di trattamento a 5 giorni consecutivi.

Il programma includeva sessioni di 10 minuti al giorno con intervalli di 50 minuti tra loro. Gli scienziati di Stanford hanno utilizzato la risonanza magnetica funzionale (fMRI) per determinare la posizione esatta all'interno della L-DLPFC nel cervello di ciascun paziente che ha avuto il più forte effetto inibitorio.

Tutti i 21 partecipanti non hanno risposto a diversi altri trattamenti, inclusi farmaci antidepressivi, ECT e RTMS convenzionale. Dopo aver completato la nuova terapia, i ricercatori hanno scoperto che 19 (90%) dei partecipanti erano in remissione. Un mese dopo la fine della terapia, il 60% dei partecipanti non presentava segni di depressione.

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